Die 23. Major-League-Soccer-Saison begann am 3. März 2018 mit der Regular Season. Diese endete am 28. Oktober, anschließend wurden ab dem 31. Oktober die Play-offs ausgespielt, welche am 8. Dezember mit dem Endspiel um den MLS Cup ihren Höhepunkt fanden. Es nahmen 23 Mannschaften an der Liga teil, 20 davon stammten aus den Vereinigten Staaten und drei aus Kanada. Titelverteidiger des MLS Cups und des Supporters’ Shield war der Toronto FC.
Während der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 ruhte der Spielbetrieb für neun Tage.[1]
Inhaltsverzeichnis
1Änderungen gegenüber der Saison 2017
2Saisonverlauf
3Teilnehmende Mannschaften
4Regular Season
4.1Tabellen
4.1.1Eastern Conference
4.1.2Western Conference
4.1.3Gesamttabelle 2018
4.1.4Gesamttabelle 2017 & 2018
4.2Torschützen
5MLS Cup Play-offs
5.1Knockout-Round
5.2Conference-Halbfinals
5.3Conference-Finals
5.4MLS-Cup-Finale
6Nationale Pokalwettbewerbe
7Internationale Wettbewerbe
8Einzelnachweise
9Weblinks
Änderungen gegenüber der Saison 2017
Der Los Angeles FC nahm als 23. Franchise an der Major League Soccer teil.
D.C. United spielte seine erste Saison im Audi Field, einem reinen Fußballstadion.
Aufgrund einer Modus-Reform der CONCACAF Champions League qualifizierten sich die Sieger der MLS Cups 2017 und 2018 sowie des U.S. Open Cups 2018 für die CONCACAF Champions League 2019, ebenso die statistisch beste Mannschaft der Spielzeiten 2017 und 2018. Kanadische Mannschaften, die sich nur über die kanadischen Play-offs qualifizieren können, wären hier durch die jeweils statistisch beste US-amerikanische Mannschaft der Saisons 2017 und 2018 ersetzt worden.[2]
Saisonverlauf
Der neu gegründete Los Angeles FC erreichte in seiner ersten Spielzeit mit Rang 3 in der Western Conference und Platz 5 in der Gesamttabelle der Saison die MLS Cup Play-offs Knockout Round. Als punktbeste Mannschaft der Saison 2018 erhielten die New York Red Bulls zum insgesamt dritten Mal den Supporters’ Shield und qualifizierten sich für die CONCACAF Champions League 2019. Darüber hinaus schlugen sie mit 71 Saisonpunkten den vorherigen Rekord des Toronto FC aus der Vorsaison.[3]Houston Dynamo gewann hingegen zum ersten Mal den Lamar Hunt U.S. Open Cup, der Toronto FC war zum siebten Mal in der Canadian Championship erfolgreich. Das beste Ergebnis der Spielzeiten 2018 & 2019 lieferte Atlanta United mit einer Gesamtpunktzahl von 124.
Mit seinem 28. von insgesamt 31 Treffern in der Regular Season knackte der VenezolanerJosef Martínez von Atlanta United einen 22 Jahre alten Torrekord.[4] Im Dezember 2018 wurde Martínez darüber hinaus mit 48 % der Stimmen zum MVP der Regular Season gewählt, hinter ihm folgten Miguel Almirón (15 %) und Zlatan Ibrahimović (12 %).[5] Atlanta holte durch ein 2:0 im Finale gegen die Portland Timbers seinen ersten MLS-Cup.
Teilnehmende Mannschaften
In der Saison 2018 nahmen 23 Franchises an der Major League Soccer teil. 20 der 23 Franchises waren in den Vereinigten Staaten, drei in Kanada beheimatet. Die in der durch den Mississippi River geteilten Karte mit einem blauen Punkt markierten Mannschaften spielten in der Western, die mit einem roten Punkt markierten in der Eastern Conference.
Toronto FC, Vancouver Whitecaps und Montreal Impact konnten sich nicht über die Major League Soccer für die CONCACAF Champions League qualifizieren, da die drei Mannschaften aus Kanada kommen und die Startplätze nach Staat vergeben wurden. Die drei kanadischen Teams können sich für diesen Wettbewerb nur über die Canadian Championship qualifizieren.
Die folgende Liste enthält die Rangliste der Torschützen der Regular Season. Bei Gleichstand sind die Torschützen nach dem Alphabet sortiert (Nach- oder Künstlername).
Die MLS Cup Play-offs 2018 begannen mit den Spielen der Knockout-Round am 31. Oktober 2018.[9] In Klammern ist die Platzierung in der jeweiligen Conference-Tabelle aus der Regular Season angegeben. So trafen die jeweils rangniedrigeren Siegermannschaften auf die bereits für die Conference-Semifinals qualifizierten New York Red Bulls bzw. Sporting Kansas City und die jeweils ranghöheren Teams auf Atlanta United und die Seattle Sounders. Das Team der beiden MLS-Cup-Finalisten mit der höheren Platzierung in der Gesamttabelle der Saison 2018 hatte im Finale das Heimrecht.
Knockout-Round
Eastern Conference
Die Spiele fanden am 31. Oktober und 1. November 2018 statt.
Da Atlanta United (2.) in der Gesamttabelle besser abgeschnitten hatte als die Portland Timbers (8.), fand das Spiel im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, Georgia statt.
Die 20 US-amerikanischen Mannschaften der MLS nahmen am Lamar Hunt U.S. Open Cup 2018 teil, während die drei kanadischen MLS-Teams die Canadian Championship 2018 bestritten. Die beiden Turniere sind die Pokalrunden der USA bzw. Kanadas, die im K.o.-System ausgespielt werden. Die Sieger, Houston Dynamo und der Toronto FC, qualifizierten sich für die CONCACAF Champions League 2019.
Internationale Wettbewerbe
An der CONCACAF Champions League 2018 nahmen der Seattle Sounders FC (als Gewinner des MLS Cup 2016), der FC Dallas (als Gewinner des MLS Supporters' Shield und des US Open Cups 2016), die New York Red Bulls (als Gewinner der MLS Eastern Conference 2016) und die Colorado Rapids (Finalist des MLS Supporters' Shield) teil. Der Toronto FC qualifizierte sich als Sieger der Canadian Championship 2016 und 2017. Toronto musste sich schließlich im Finale Deportivo Guadalajara geschlagen geben.
Für die CONCACAF Champions League 2019 qualifizierten sich die Gewinner der U.S. Open Cups 2017 und 2018, Sporting Kansas City und Houston Dynamo. Als fünftes Team wird auch der Sieger der Canadian Championship 2018, der Toronto FC, wieder international spielen. Des Weiteren qualifizierten sich die New York Red Bulls als statistisch zweitbeste Mannschaft der Spielzeiten 2017 und 2018, da sich der MLS-Cup-Sieger und die beste Mannschaft beider Spielzeiten, Atlanta United, bereits qualifiziert hatte.
Einzelnachweise
↑ MLS releases full 2018 schedule, including shorter World Cup break, ESPN, 4. Januar 2018. Abgerufen am 20. Februar 2018
↑MLS clubs have resolution over qualifying for future CCL after format Change. In: si.com. Abgerufen am 4. März 2018 (englisch).
↑Originals vom 10. April 2019 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.mlssoccer.com, mlssoccer.com, abgerufen am 29. Oktober 2018 (englisch)
↑Fußball Atlantas Martinez bricht Torrekord in der MLS (Memento des Originals vom 29. Oktober 2018 im Internet Archive) Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.moz.de, moz.de, abgerufen am 29. Oktober 2018
↑Atlantas Martínez zum MVP der MLS-Saison gewählt – Almirón & Ibrahimovic folgen, transfermarkt.de, abgerufen am 6. Dezember 2018
↑ abStandings. In: mlssoccer.com. Major League Soccer, abgerufen am 29. Oktober 2018.
↑ abSupporters Shield. In: mlssoccer.com. Major League Soccer, abgerufen am 29. Oktober 2018.
↑Major League Soccer 2018 - Goalscorers. Abgerufen am 29. Oktober 2018.
↑Audi 2018 MLS Cup Playoffs. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. Oktober 2018; abgerufen am 31. Oktober 2018.Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.mlssoccer.com