Smithsonian Astrophysical Observatory

Das Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) ist eine große astronomische Forschungseinrichtung der Smithsonian Institution in Cambridge an der Ostküste der USA. Gemeinsam mit dem Harvard-College-Observatorium (HCO) bildet es das Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, wo über 300 Wissenschaftler und zahlreiche Techniker auf den Gebieten der Astronomie, Astrophysik, Geowissenschaften und Raumfahrt tätig sind.

Geschichte

Das SAO wurde 1890 in Washington, D.C. gegründet, 1955 aber nach Massachusetts in den technisch führenden Nordosten der USA verlegt.

Im Bereich Raumfahrt hat das Smithsonian Astrophysical Observatory schon lange vor dem Start der ersten Erdsatelliten die Voraussetzungen für erfolgreiche Beobachtungen geschaffen, u. a. durch die Entwicklung der sehr lichtstarken Baker-Nunn-Kamera und durch Gründung des weltweiten Moonwatch-Beobachternetzes.

Unter den etwa 300 Monografien zu Themen der Astrophysik, Raumfahrt und Satellitengeodäsie ragt die in den 1960er Jahren erarbeitete Smithsonian Standard Earth heraus. Sie beinhaltet u. a. die erste umfassende Analyse des Erdschwerefeldes (darunter dessen Reihenentwicklung in Kugelflächenfunktionen bis zum Grad 90) und wurde ab etwa 1965 in mehreren Bänden publiziert. Sämtliche SAO-Publikationsreihen sind in dem – für die USA eher ungewohnten – A4-Format und in einem charakteristischen, gelb-orangen Farbton gehalten.

Ebenfalls in den 1960er Jahren wurde der SAO-Katalog, ein Sternkatalog mit 260.000 Sternen, aus den seinerzeit besten Datenquellen erstellt. Derzeit wird u. a. das Röntgenobservatorium Chandra, seit 1999 im Erdumöauf, von Cambridge aus betrieben.

Siehe auch

• SAO-Katalog
• Apogee-Teleskop

Weblinks

• Homepage der SAO (englisch)

Direkte Links zu bodengebundenen Observatorien (Auswahl):

• Magellan (englisch) – optische Sternbeobachtung (oder Astronomie)
• SMA: Submillimeter Array (englisch) – Radioastronomie im Submillimeter-Bereich
• VERITAS (englisch) – Hochenergie-Radioastronomie

Museen	American Art Museum | Anacostia Museum | Arts and Industries Building | Center for Earth and Planetary Studies (Luft- und Raumfahrt-Museum) | Conservation and Research Center (National-Zoo) | Cooper Hewitt Museum | Freer Gallery of Art | Figge Art Museum | Hirshhorn Museum and Sculpture Garden | National Air and Space Museum | National Museum of African American History and Culture | National Museum of African Art | National Museum of American History | National Museum of the American Indian | National Museum of Natural History | National Portrait Gallery | National Postal Museum | National World War II Museum | Smithsonian National Zoological Park | Arthur M. Sackler Gallery | Smithsonian Institution Building | Smithsonian Astrophysical Observatory
Forschungseinrichtungen	Archives of American Art | Archives of American Gardens | Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics | Museum Conservation Institute | Smithsonian Conservation Biology Institute | Smithsonian Environmental Research Center | Smithsonian Institution Archives | Smithsonian Institution Libraries | Smithsonian Marine Station at Fort Pierce | Smithsonian Tropical Research Institute | Woodrow Wilson International Center for Scholars
Medien	Air & Space/Smithsonian | Smithsonian Magazine | Smithsonian Books | Smithsonian Folkways