Convoy Take Ichi

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El Convoy Take Ichi (竹一 ? ) ("Convoy Bambú Uno") fue un convoy japonés de la Segunda Guerra Mundial destinado al transporte de tropas del Ejército Imperial Japonés para reforzar guarniciones en Filipinas y Nueva Guinea en 1944, y que fue atacado por la flota naval estadounidense, causándole serias pérdidas.

El convoy partió de Shanghái el 17 de abril de 1944, con dos divisiones de infantería para reforzar las posiciones defensivas del Japón en las Filipinas y el oeste de Nueva Guinea. Los submarinos de la Armada de los Estados Unidos (USN) fueron alertadas de este transporte y atacaron el convoy en dos fechas, el 26 de abril y 6 de mayo, hundiendo cuatro transportes y matando a más de 4.000 soldados. Estas pérdidas causadas al convoy lo obligaron a desviarse a la isla indonesia de Halmahera en las archipiélago de las Molucas, donde los soldados supervivientes y sus equipos fueron descargados.

Las pérdidas del convoy Take Ichi tuvieron importantes resultados estratégicos. El fracaso al tratar de transportar dos divisiones a su destino sin pérdidas contribuyó a la decisión del mando militar nipón para que el "perímetro defensivo" de Japón retrocediera 600 millas (unos 970 km). Las dos divisiones transportadas sufrieron notables pérdidas de efectivos y de material bélico, y esto redujo su importancia en el frente; aunque estas tropas pudieron después combatir contra los estadounidenses, de poco sirvieron a Japón para la defensa de sus posiciones.

Antecedentes

En septiembre de 1943, la Armada Imperial Japonesa y el Ejército Imperial japonés acordaron establecer posiciones defensivas a lo largo de un área bautizada como "zona absoluta de la defensa nacional" de Japón y que abarcaba un perímetro desde las Islas Marianas y las Carolinas hasta el oeste de Nueva Guinea y el Mar de Banda y Mar de Flores.^[1] En esas fechas había pocas unidades del ejército japonés en la zona, y se decidió trasladar tropas japonesas acuarteladas en China y Manchukuo para proteger las bases aéreas en las islas del Pacífico, que ahora eran la base de los planes de defensa de Japón. Estos traslados demoraron varios meses por falta de barcos, en tanto la flota estadounidense había ya destruido un crecido número de transportes japoneses.^[2] Se dio prioridad al transporte de refuerzos para las Marianas y las islas Carolinas, mientras que las unidades seleccionadas para el oeste de Nueva Guinea permanecieron en China hasta abril de 1944, cuando hubo barcos llegaron disponibles para transportarlas.^[3]

Desde 1943 la táctica naval japonesa empezó a formar grandes convoyes de diez a veinte naves, en reemplazo de los convoyes de cinco naves en promedio, considerando que esto reducía el número de convoyes (que serían pocos y muy concentrados), haciendo más difícil a los estadounidenses hallar blancos fáciles y frecuentes. Así, el convoy Take Ichi llevaría dos divisiones de infantería, la 32da y la 35ta, ambas con muchos efectivos veteranos de las campañas en China; el convoy comprendería quince grandes barcos de transporte y una amplia fuerza de protección al mando del almirante Sadamichi Kajioka: dos minadores, tres destructores, una fragata, dos escoltas, dos cazasubmarinos, y tres cañoneros.

Bibliografía Adicional

Blair, Clay (2001). Silent Victory: The U.S. Submarine War Against Japan. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-217-X. OCLC 45207785.
Drea, Edward J. (1992). MacArthur's ULTRA. Codebreaking and the war against Japan, 1942–1945. Lawrence: University of Kansas Press. ISBN 0-7006-0504-5. OCLC 23651196.
Madej, W. Victor (1981). Japanese Armed Forces Order of Battle 1939–1945. Volume I. Allentown: Game Marketing Company. OCLC 8930220.
Morison, Samuel Eliot (2001). New Guinea and the Marianas March 1944 – August 1944. History of United States Naval Operations in World War II, Volume VIII (Castle Books edición). Edison: Castle Books. ISBN 0-7858-1309-8. OCLC 52192318.
Parillo, Mark P. (1993). The Japanese Merchant Marine in World War II. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-677-9. OCLC 26767394.
Smith, Robert Ross (1953). The Approach to the Philippines. United States Army in World War II: The War in the Pacific. Washington D.C.: United States Army Center of Military History. OCLC 1260896.
Willoughby, Charles A. (editor in chief) (1966). Japanese Operations in the Southwest Pacific Area Volume II – Part I. Reports of General MacArthur. Washington D.C.: United States Army Center of Military History. OCLC 174861388. Archivado desde el original el 8 de febrero de 2009. Consultado el 11 de agosto de 2013.
Wise, James E; Baron, Scott (2003). Soldiers Lost at Sea: A Chronicle of Troopship Disasters. Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-966-5. OCLC 52182511.