François de France (1555-1584)

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François de France

Portrait du duc François d’Anjou par Étienne Dumonstier, vers 1580-1584.

Titre

30 mai 1574 – 10 juin 1584
(10 ans et 11 jours)

Données clés
Prédécesseur	Henri de France, duc d'Anjou
Successeur	Henri III de Navarre

Biographie
Titulature	Duc d'Alençon Duc d'Anjou Duc de Touraine Duc de Brabant Duc de Château-Thierry
Dynastie	Valois-Angoulême
Nom de naissance	Hercule de France
Naissance	18 mars 1555 Fontainebleau (France)
Décès	10 juin 1584 (à 29 ans) Château-Thierry (France)
Sépulture	Nécropole royale de la basilique de Saint-Denis
Père	Henri II
Mère	Catherine de Médicis
Fratrie	François II Charles IX Henri III
Religion	Catholicisme

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François de France, né au château de Fontainebleau le 18 mars 1555 et mort à Château-Thierry le 10 juin 1584, duc d'Alençon, d'Anjou, de Touraine, de Brabant et de Château-Thierry, est le dernier fils d'Henri II et de Catherine de Médicis.

À la tête du parti des Malcontents, François joue un rôle politique important dans la France des années 1570. Il provoque des troubles à la cour de son frère Henri III et participe aux sixième et septième guerres de religion^[1].

Dans le cadre de la guerre des Pays-Bas contre Philippe II, roi d'Espagne, il est appelé en 1580 à devenir leur nouveau souverain, mais cette opération aboutit à un échec (1583). Il est aussi prétendant de la reine Élisabeth I^re d'Angleterre de 1572 à sa mort, mais le mariage ne se réalise pas^[2].

Il meurt prématurément en 1584, de la tuberculose. Sa mort a une conséquence majeure : le roi Henri III n'ayant pas d'enfant, c'est Henri de Navarre, chef du parti protestant, qui devient l'héritier présomptif de la couronne de France. Cette situation provoque une radicalisation du camp catholique sous la forme de la Ligue, origine de la huitième guerre de religion (1585-1598)^[3]^[4], marquée par l'assassinat du duc de Guise (1588), l'assassinat d'Henri III (1589) et l'avènement du roi de Navarre, sous le nom d'Henri IV.

Biographie

Enfance et formation

Chétif de naissance, François est pourtant baptisé Hercule et a pour parrains le cardinal Louis de Lorraine et le connétable de France Anne de Montmorency, et pour marraine la duchesse de Guise, Anne d'Este.

En 1565, il reçoit le prénom de François, aux côtés de son frère Henri, baptisé « Alexandre-Edouard », à l'occasion de leur confirmation, au cours du tour de France royal de 1564-1566.

Dans son enfance, François est gravement touché par la variole (dite « petite vérole ») et son visage en restera durement marqué : Henri de La Tour d'Auvergne note que la petite vérole « le changea du tout au tout l’ayant rendu méconnaissable, le visage lui ayant demeuré tout creusé, le nez grossi avec difformité, les yeux rapetissés et rouges, de sorte que d'agréable et beau qu'il étoit, il devint l’un des plus laids hommes qui se voyoient et son esprit n'étoit plus si relevé qu'auparavant^[5] ».

François est un prince revêche et taciturne, mais ambitieux. Dernier né de la famille royale, il est jaloux des égards dont bénéficie Henri, alors duc d'Anjou, futur Henri III, à l'ombre duquel il grandit. Tout l'oppose à son frère : la physionomie, l'allure et le caractère.

François ne reçoit pas de sa mère, Catherine de Médicis, autant de responsabilités que le duc d'Anjou. Chargé en 1569 du gouvernement de la ville de Paris en l'absence du roi (Charles IX), mais la reine-mère ne lui faisant guère confiance, il en conçoit du dépit.

Comme son frère Henri, il s'entoure de « mignons », dont le plus connu est Louis de Bussy d'Amboise^[6], mais contrairement au roi, il n'est pas fidèle en amitié et se montre disposé à trahir certains d'entre eux si le besoin s'en fait sentir.

En 1571, l'échec des négociations pour marier le duc d'Anjou avec Élisabeth I^re pousse Catherine de Médicis à proposer son autre fils, François, bien que celui-ci, âgé de 16 ans, soit de 22 ans le cadet de la reine d'Angleterre. C'est à cette époque que commence la carrière politique de François^[7].

Le « Malcontent »

Après le massacre de la Saint-Barthélemy en 1572, François devient le point de ralliement de ceux qui, à la cour, s'opposent au renforcement de l'autorité royale^[1]. Il prend peu à peu conscience du rôle qu’il peut jouer dans la politique du royaume.

Lors du siège de la Rochelle de 1573, âgé de 18 ans, il marque son opposition au duc d'Anjou (22 ans), qui conduit le siège, et se lie d'amitié avec son beau-frère, le roi Henri de Navarre, depuis 1572 converti au catholicisme (lors de la Saint-Barthélémy) et époux de Marguerite de Valois (« la reine Margot »), âgée de 21 ans. On observe en effet au cours de ce siège un rassemblement autour du jeune duc d'Alençon (depuis 1566) de nobles catholiques ou réformés modérés : ce sont les prodromes du mouvement des « Malcontents ».

Après le départ du duc d'Anjou pour la Pologne, dont il a été élu roi, François espère succéder sur le trône de France à Charles IX (23 ans), dont la santé se détériore rapidement et qui n'a eu qu'une fille de son mariage avec Élisabeth d'Autriche.

Début 1574, grâce à l'influence de François de Montmorency, il est nommé chef du Conseil du roi, garde du sceau privé, et commandant des armées. Avec Henri de Navarre, il lance la conjuration des Malcontents, un complot destiné à l'imposer comme successeur à la place du duc d'Anjou^[1]. Catherine de Médicis parvient à déjouer la conspiration et François est arrêté. Henri, devenu roi en 1574 (il quitte rapidement la Pologne après la mort de Charles IX), lui pardonne, mais le maintient sous surveillance à la cour.

Le frère rebelle

En 1575, François continue d'être à la cour le chef du parti d'opposition^[8]. Il ressent fortement les brimades et les moqueries dont il est l'objet de la part des mignons de son frère. Catherine de Médicis tente de calmer le jeu, mais en vain. Un soir de bal, François est directement insulté et prend alors la résolution de s'enfuir. Il s'évade du Louvre dans des conditions aventureuses^[9] et quitte Paris.

Sa fuite crée la stupeur. Les mécontents de la politique royale et les protestants s'unissent derrière lui. En septembre, il est rejoint par le roi de Navarre qui est à son tour parvenu à s'enfuir.

La guerre qui se déroule alors est avantageuse pour François : Henri III doit accepter de négocier et, le 6 mai 1576, est promulgué l'édit de Beaulieu^[10], surnommé « la paix de Monsieur » (titre du frère le plus âgé du roi).

Cet édit établit la liberté de culte pour les protestants dans tout le royaume de France^[11]. Dans chaque parlement provincial sont créées des « chambres mi-parties » (mixtes religieusement). Les victimes du massacre de la Saint-Barthélemy sont réhabilitées^[12].

François reçoit le duché d'Anjou et celui de Touraine en apanage, ainsi qu'une indemnité extraordinaire. Il se réconcilie avec le roi et reprend triomphalement sa place à la cour avec le titre de « Monsieur ».

Les négociations avec les Pays-Bas (1576-1580)

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Depuis 1568, les Pays-Bas sont soulevés contre leur souverain, Philippe II, aussi roi d'Espagne^[13], sous la direction de Guillaume d'Orange, stathouder de Hollande. À la fin des années 1570, les États généraux des provinces néerlandaises insurgées cherchent un nouveau prince (l'idée d'établir une république n'est pas encore très forte).

Les premières approches ont lieu dès 1576 (Guillaume d'Orange et le comte Philippe de Lalaing, grand bailli du Hainaut^[14]), puis s'interrompent lorsque le gouvernorat général est offert à Mathias de Habsbourg (frère de l'empereur Rodolphe II) en 1577. La défaite de Gembloux (31 janvier 1578) amène la reprise des pourparlers avec François. L'intérêt pour les insurgés est de s'assurer l'alliance avec la France, ennemi traditionnel de l'Espagne à cette époque, et avec l'Angleterre (si le mariage anglais se réalise).

Cela constitue pour Philippe II un casus belli avec la France. Pour éviter cela, le pape met son autorité en jeu en envoyant à Paris Fabio Mirto Frangipani, archevêque de Nazareth. Celui-ci arrive à Paris le 3 juillet. François quitte Alençon le 7 juillet, mais part vers le Hainaut : il est à Mons le 11 juillet 1578 et publie un manifeste de soutien aux insurgés. Frangipani se joint alors aux représentants de Venise et de la Savoie et part à son tour pour Mons. Les discussions avec François n'aboutissent pas : il maintient sa position favorable aux Néerlandais, en présence de représentants des États généraux^[15].

La rupture des insurgés avec Philippe II s'accentue en 1579, lorsque le camp néerlandais se sépare entre l'union d'Arras (Artois et Hainaut) et l'union d'Utrecht. Les négociations avec François d'Anjou aboutissent le 29 septembre 1580 à la signature par les représentants des provinces de l'union d'Utrecht (à l'exception de la Hollande et de la Zélande) du traité de Plessis-lès-Tours. Le duc d'Anjou aura le titre de « protecteur de la liberté des Pays-Bas »^[16]. Le traité définit assez précisément ses pouvoirs, qui seront limités, car les États généraux et provinciaux en conserveront l'essentiel.

Le 26 juillet 1581, est proclamée la déchéance de Philippe II de tous ses droits sur les Pays-Bas (acte de La Haye).

Les négociations avec l'Angleterre (1581-1582)

En 1581, par ailleurs, les négociations continuent en vue du mariage de François avec Élisabeth I^re d'Angleterre. Il a alors vingt-six ans et elle, quarante-sept.

Leur rencontre est de bon augure (Élisabeth le surnomme affectueusement « le prince grenouille »^[17]), mais nul ne sait ce qu'elle pense réellement^[2]. Le peuple anglais est plutôt opposé à ce mariage avec un prince français et catholique^[18].

Les négociations échouent finalement en février 1582, mais François obtient un dédommagement qui laisse son honneur intact^[19].

Le prince des Pays-Bas (1582-1584)

François part alors pour les Pays-Bas où il est officiellement intronisé. Il est notamment fait duc de Brabant, remplaçant là aussi Philippe II. Le 19 février 1582, il fait sa « Joyeuse entrée » à Anvers, grande ville du duché de Brabant hors du contrôle des Espagnols. Il est ensuite couronné duc de Brabant dans la cathédrale d'Anvers.

François, duc de Brabant, représenté avec ses cicatrices consécutives à la variole. Estampe de Jean Rabel, Paris, BnF, département des estampes, vers 1582-1584.
Entrée de François, duc d’Anjou, avec ses troupes, à Anvers, au son du canon, en 1582.
La joyeuse entrée de François à Anvers (Rijksmuseum Amsterdam).
Arrivée de François à Anvers, 19 et 22 février 1582 (Prentenkabinet de l'université d'Anvers).
Inauguration de François à Anvers, 22 février 1582 (Prentenkabinet de l'Université d'Anvers).
François à cheval pendant la joyeuse entrée en 1582 (Prentenkabinet de l'université d'Anvers).
Sacre de François en 1582 (Prentenkabinet de l'université d'Anvers).
Peinture satirique flamande v. 1586 (Bibliothèque publique de Toronto).

Mais par la suite, les choses vont aller moins bien entre François et ses sujets néerlandais.

Au début de 1583, il commet l'erreur de lancer une attaque contre la ville d'Anvers (18 janvier 1583), au cours de laquelle sont tués environ 1 500 soldats français^[20], et 500 autres sont faits prisonniers^[21], alors que les pertes parmi les habitants sont estimées à un peu plus de 100^[22].

Cet échec ne l'empêche pas de reprendre les négociations avec les provinces des Pays-Bas, mais il meurt de la tuberculose et de la malaria^[23] en juin 1584 et il est inhumé en l'église de l'abbaye royale de Saint-Denis^[24].

Ascendance

Ascendance de François de France

32. Louis I^er d'Orléans

16. Jean d'Orléans

33. Valentine Visconti

8. Charles d'Orléans

34. Alain IX de Rohan

17. Marguerite de Rohan

35. Marguerite de Bretagne

4. François I^er de France

36. Louis I^er de Savoie

18. Philippe II de Savoie

37. Anne de Lusignan

9. Louise de Savoie

38. Charles I^er de Bourbon

19. Marguerite de Bourbon

39. Agnès de Bourgogne

2. Henri II de France

40. Louis I^er d'Orléans (40=32)

20. Charles I^er d'Orléans

41. Valentine Visconti (41=33)

10. Louis XII de France

42. Adolphe I^er de Clèves

21. Marie de Clèves

43. Marie de Bourgogne

5. Claude de France

44. Richard d'Étampes

22. François II de Bretagne

45. Marguerite d’Orléans

11. Anne de Bretagne

46. Gaston IV de Foix-Béarn

23. Marguerite de Foix

47. Éléonore de Navarre

1. François de France

48. Pierre I^er de Médicis

24. Laurent de Médicis

49. Lucrezia Tornabuoni

12. Pierre II de Médicis

50. Jacopo Orsini

25. Clarisse Orsini

51. Maddalena Orsini

6. Laurent II de Médicis

52. Carlo Orsini

26. Roberto Orsini

53. Paola Orsini

13. Alfonsina Orsini

54. Amerigo Sanseverino

27. Caterina Sanseverino

55. Margherita Sanseverino

3. Catherine de Médicis

56. Bertrand V de La Tour d'Auvergne

28. Bertrand VI de La Tour d'Auvergne

57. Jacquette du Peschin

14. Jean IV d'Auvergne

58. Georges I^er de La Trémoille

29. Louise de La Trémoille

59. Catherine de l'Isle-Bouchard

7. Madeleine de La Tour d'Auvergne

60. Louis I^er de Bourbon-Vendôme

30. Jean VIII de Bourbon-Vendôme

61. Jeanne de Laval

15. Jeanne de Bourbon

62. Louis de Beauvau

31. Isabelle de Beauvau

63. Marguerite de Chambley

François d'Anjou dans la culture populaire

Littérature

Alexandre Dumas Père,
- La Reine Margot, 1845
- La Dame de Monsoreau, 1846
- Les Quarante-cinq, 1848
Madame de La Fayette,
- La Princesse de Montpensier, 1662

Filmographie

La Dame de Monsoreau (1971), feuilleton télévisé réalisé par Yannick Andréi d'après l'œuvre d'Alexandre Dumas père. Rôle interprété par Gérard Berner.
La Reine Margot (1994), film français réalisé par Patrice Chéreau. Rôle interprété par Julien Rassam.
La Dame de Monsoreau (1998), feuilleton télévisé russe en 26 épisodes réalisé par Vladimir Popkov. Rôle interprété par Kirill Kozakov.
Elizabeth I (2005), téléfilm en deux parties de Tom Hooper. Rôle interprété par Jérémie Covillault.
La Dame de Monsoreau (2008), feuilleton télévisé réalisé par Michel Hassan d'après l'œuvre d'Alexandre Dumas père, France 2. Rôle interprété par Frédéric Quiring.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Arlette Jouanna, Le Devoir de révolte : la noblesse française et la gestation de l’État moderne (1559-1661), Paris, Fayard, 2014, 506 p. (ISBN 978-2-21365-204-7, lire en ligne), p. 190.
↑ ^{a et b} David Loades, Elizabeth I : The Golden Reign of Gloriana, Londres, The National Archives, 2003 (ISBN 978-1-903365-43-4), p. 39.
↑ Péronnet, p. 292.
↑ Delumeau (Larousse), p. 478.
↑ Pierre Darmon, La Variole, les nobles et les princes, t. 4, Paris, Complexe, coll. « Mémoire des siècles », 1989, 171 p. (ISBN 978-2-87027-301-2, lire en ligne), p. 38,
↑ André Joubert (ill. Pierre Vidal), Un mignon de la cour de Henri III Louis de Clermont sieur de Bussy d'Amboise, gouverneur d'Anjou par André Joubert, Angers, Germain et Grassin, 1885, 280 p. (OCLC 162605191, lire en ligne), p. 130.
↑ Jules Michelet, Histoire de France au XVI^e siècle, t. IX : Guerres de religion, Paris, Chamerot, 1856, 507 p. (lire en ligne), p. 371-372.
↑ Boucher 1992, p. 121.
↑ Janine Garrisson, Marguerite de Valois, Fayard, coll. « Biographies Historiques », 2014, 386 p. (ISBN 978-2-21364-817-0, lire en ligne), p. 63.
↑ « Paix de Monsieur. Édit de Paris dit de Beaulieu », sur elec.enc.sorbonne.
↑ (en) « Edict of Beaulieu », Catholic Encyclopedia,‎ 1913.
↑ (en) Robert Jean, The French Wars of Religion, 1559-1598, Harlow, Longman, 2010, 3^e éd., 163 p., 25 cm (ISBN 978-1-40822-819-7, OCLC 501404324, lire en ligne), p. 64.
↑ Philippe II était souverain des Pays-Bas, formés par 17 provinces, en tant que duc de Brabant, comte de Flandre, comte de Hollande, etc., ; son père Charles Quint, héritier (arrière-petit-fils) du duc de Bourgogne Charles le Téméraire, lui avait attribué en abdiquant les Pays-Bas en même temps que le royaume d'Espagne.
↑ Le comte de Lalaing se ralliera ultérieurement à Philippe II.
↑ Pour les événements de 1576-1578 : Ivan Cloulas, « La diplomatie pontificale médiatrice entre la France et l'Espagne » (cf. bibliographie)
↑ Henri Vast, Histoire de l’Europe et de la France de 1270 à 1610, Paris, Garnier, 1893, 835 p. (ISBN 978-2-21364-817-0, lire en ligne), p. 745.
↑ Madeleine Lazard, Pierre de Bourdeille, seigneur de Brantôme, Fayard, coll. « Biographies Littéraires », 2014, 416 p. (ISBN 978-2-21365-090-6, lire en ligne), p. 112.
↑ (en) Retha Warnicke, « Why Elizabeth I Never Married », History Review, n^o 67,‎ septembre 2010, p. 15-20.
↑ « Discours et harangue des ambassadeurs du Roy avec ceulx d’Angleterre touchant le pourparler du mariaige d'entre monseigneur le duc d’Anjou et d’Alençon avec la Royne d’Angleterre », sur Paleography Library, Londres, 2 mai 1581.
↑ (en) George Edmunson, « History of Holland »
↑ Jean Bodin, Lettre à Jean Bautru des Matras, Paris, Édouard Champion, 25 janvier 1583, 564 p., in-8° (lire en ligne sur Gallica), p. 524.
↑ (en) John Lothrop Motley, The Rise of the Dutch Republic, t. VI 1560-61 (lire en ligne).
↑ (en) Kristen Bennett, « Francis, Duke of Anjou », sur The Kit Marlowe Project, 12 mai 2020 (consulté le 7 août 2021)
↑ Jean Abel Hugo, Les Tombeaux de Saint-Denis, ou description historique de cette abbaye célèbre, Paris, Maurice, 1825, 276 p. (OCLC 886365332, lire en ligne), p. 166.

Voir aussi

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Biographie nationale de Belgique, sur Wikisource

Bibliographie

Jacqueline Boucher, « Autour de François, duc d'Alençon et d'Anjou, un parti d'opposition à Charles IX et Henri III », dans Robert Sauzet (dir.), Henri III et son temps : actes du Colloque international du Centre de la Renaissance de Tours, octobre 1989, Paris, Librairie philosophique J. Vrin, coll. « De Pétrarque à Descartes » (n^o 56), 1992, 332 p. (ISBN 2-7116-1065-9), p. 121-131.
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Ivan Cloulas, « La diplomatie pontificale médiatrice entre la France et l'Espagne : la mission de l'archevêque de Nazareth auprès de François d'Anjou (1578) », Mélanges de la Casa de Velázquez, t. V,‎ 1969, p. 451-459 (lire en ligne).
Francis de Crue, Le Parti des Politiques au lendemain de la Saint-Barthélemy : La Molle et Coconat, Paris, Librairie Plon, Nourrit et Cie, 1892, VII-365 p. (lire en ligne).
Frédéric Duquenne (préf. Jean-François Labourdette), L'entreprise du duc d'Anjou aux Pays-Bas de 1580 à 1584 : les responsabilités d'un échec à partager, Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. « Histoire et civilisation », 1998, 289 p. (ISBN 2-85939-518-0, présentation en ligne, lire en ligne), [présentation en ligne].
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Nicolas Le Roux, « Associations nobiliaires et processus de recomposition : les avatars de l’entourage de François, duc d'Anjou », dans David Bates et Véronique Gazeau (dir.), Liens personnels, réseaux, solidarités en France et dans les îles britanniques (XI^e et XX^e siècles) : actes de la table ronde, 10-11 mai 2002 / organisée par le Groupe de recherche 2136 et l'Université de Glasgow, Paris, Publications de la Sorbonne, coll. « Hommes et société » (n^o 30), 2006, 352 p. (ISBN 2-85944-534-X), p. 169-197.
Nicolas Le Roux, La faveur du Roi : mignons et courtisans au temps des derniers Valois, Seyssel, Champ Vallon, coll. « Époques », 2001, 805 p. (ISBN 2-87673-311-0, présentation en ligne), [présentation en ligne]
Réédition : Nicolas Le Roux, La faveur du Roi : mignons et courtisans au temps des derniers Valois, Seyssel, Champ Vallon, coll. « Les classiques de Champ Vallon », 2013, 2^e éd. (1^re éd. 2001), 805 p. (ISBN 978-2-87673-907-9, présentation en ligne).
Jean-François Maillard, « Monsieur, frère du roi, mécène », dans Isabelle de Conihout, Jean-François Maillard et Guy Poirier (dir.), Henri III mécène des arts, des sciences et des lettres, Paris, Presses de l'Université Paris-Sorbonne (PUPS), 2006, 342 p. (ISBN 2-84050-431-6), p. 263-272.

Liens externes

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(en) « L'entrée de François d'Anjou à Anvers en 1582 ».