Le baron Heinrich Gottfried Otto Richard von Vietinghoff, genannt von Scheel, né le , à Mayence et mort le , à Pfronten-Ried, est un général allemand de la Wehrmacht de la Seconde Guerre mondiale. Il commanda la Xe armée allemande en Italie.
Biographie
Heinrich Gottfried Otto Richard von Vietinghoff est issu de l'antique famille von Vietinghoff, de la branche de Scheel originaire de Westphalie, avec des ramifications dans toute l'Europe du Nord. Ses parents, le futur Generalleutnant d'artillerie de l'armée du royaume de Prusse Hans-Hermann von Vietinghoff et sa mère, née comtesse Leona von Schmettow (1861–1942), l'appuyèrent énergiquement dans sa carrière militaire. Ses contacts précoces avec la vie militaire lui font rejoindre l'armée à l'âge de 15 ans, il doit mentir sur son âge durant les premières années de son service.
Le , Vietinghoff est nommé commandant de la 5e division de Panzer et prend part à l'invasion de la Pologne sous les ordres du général Wilhelm von Leeb. Il est promu général en et dirige ensuite le 46e corps Panzer en Yougoslavie qui prend une part déterminante dans l'invasion des Balkans. Pendant l'opération Barbarossa, il intègre le groupe d'armées Centre sous les ordres du général Fedor von Bock. À cette époque, il a un accident qui lui vaut le surnom de «Panzerknacker » (écraseur de char). Vietinghoff sert aussi plus tard sous les ordres du général Guderian dans la 2e armée Panzer.
À partir de jusqu'en , il est commandant en chef de la XVe armée allemande, dont le quartier général est à Tourcoing (aujourd'hui au musée du 5 juin 1944). La Xe armée est recréée en et le commandement est confié à Vietinghoff le , commandement qu'il gardera jusqu'au exception faite d'un intermède du général der panzertruppen Joachim Lemelsen entre le et le . Il s'oppose d'abord aux forces alliées qui débarquent à Salerne en septembre 1943 sans pouvoir les rejeter à la mer. Ensuite il tient diverse lignes de résistance en Italie dons la principale, la ligne Gustave qui cédera en quand le mont Cassin sera pris par les troupes du général Harold Alexander ouvrant ainsi la route de Rome et de l'Italie centrale pendant l'absence de Vietinghoff qui est en Allemagne pour recevoir la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne des mains d'Hitler. Les Allemands des Xe et XIVe armées étant alors rejetés jusqu'à la ligne Gothique. Vietinghoff succède au général Kesselring, lorsque celui-ci est hospitalisé pendant trois mois, après une collision le . Vietinghoff est en Prusse en , puis il est au poste de commandant suprême en Italie le . Il se rend le et reste prisonnier de guerre du jusqu'en 1946 au camp spécial no 11 de Bolzano.
Famille
Heinrich von Vietinghoff épouse le Elfriede Wagner (1892-1989), fille du colonel Ludwig Wagner, veuve (en 1912) après seize mois de mariage de l'industriel alsacien Adolf Schwarzmann.
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Heinrich von Vietinghoff » (voir la liste des auteurs).
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