Parahippus

Parahippus

Moulage du crâne de Parahippus (Miocène inférieur.

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Perissodactyla
Famille	Equidae

Genre

† Parahippus
Leidy, 1869

Parahippus est un genre éteint d'équidé, « parent  » du cheval moderne, très semblable à Miohippus, mais légèrement plus grand : un mètre à peu près.

Au Miocène, il y a 20 millions d'années environ, la Terre connaissait un changement radical : de grandes plaines étaient en formation, les forêts s'éclaircissaient, les montagnes se soulevaient et les marais s'asséchaient. Ces modifications, pense-t-on, ont provoqué de nombreux changements chez les ancêtres du cheval qui existaient alors.

Description

Parahippus était plus grand que Miohippus, avec des jambes et une tête plus longues. Les os des jambes s'étaient soudés, ce qui, avec le développement des muscles, permettait à Parahippus de lancer les jambes en avant et en arrière. La rotation et la flexibilité des jambes ayant disparu, l'animal se trouvait mieux adapté pour courir en terrain découvert sans avoir à les envoyer à droite et à gauche. Plus important encore, Parahippus était capable de se tenir debout sur son doigt médian, et non plus sur la totalité de ses sabots, ce qui lui permettait de courir plus vite ; son poids était soutenu par des ligaments sous le boulet du grand orteil central. Les orteils latéraux étaient presque rudimentaires et touchaient rarement terre.

Comme il était devenu plus difficile de se nourrir grâce aux feuillus, ces animaux ont été forcés de subsister grâce aux herbes qui venaient d'apparaître et qui alors envahissaient les plaines ; leurs dents ont dû alors s'adapter. La crête de molaire supplémentaire, qui était variable chez Miohippus, est devenue permanente chez Parahippus. Les molaires se sont couvertes de couronnes élevées et d'une couche protectrice dure pour broyer l'herbe, qui était habituellement couverte de poussière hautement siliceuse et de sable^[1].

Notes

Lien externe

• (en) Référence Paleobiology Database : Parahippus Leidy 1869

Référence de traduction

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Parahippus » (voir la liste des auteurs).

v · m Histoire évolutive des Équidés
Ancêtre Perissodactyla	†Palaeotheriidae
Premiers Equidae	†Anchitherium †Hippotherium †Hyracotherium †Propalaeotherium
Equinae	†Hipparionini †Cormohipparion †Hipparion Equini †Astrohippus Calippus (en) †Dinohippus Haplohippus Hyppohippus †Hippidion †Merychippus †Mesohippus †Miohippus †Nannippus Neohippus Onohippidium †Orohippus †Parahippus Parahippus leonensis (en) Plesippus (en) †Pliohippus †Protohippus / Eoequus Sifrhippus
Equus	Tarpan †Equus francisci Equus lambei Equus mosbachensis Equus namadicus Equus scotti †Equus semiplicatus Equus simpliciden / Cheval de Hagerman Equus yunnanensis / Cheval du Yunnan †Equus sivalensis Equus tau Cheval de Przewalski Asinus Âne sauvage d'Afrique Âne commun Hémione / Onagre Hémippe Hydrontin / Âne européen Kunga Kiang Caballus Equus caballus antunesi Equus caballus arcelini Equus caballus gallicus Equus caballus germanicus / Cheval des forêts Equus caballus torralbae Cheval des steppes Cheval du Yunnan Dolichohippus Zèbre de Grévy Hippotigris Zèbre des plaines Zèbre de montagne

• Portail des mammifères
• Portail équestre
• Portail de la paléontologie
• Portail du Cénozoïque