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Wolfgang Denzel

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Wolfgang Denzel

Biographie
Naissance	11 janvier 1908 Graz
Décès	15 avril 1990 (à 82 ans) Berg
Nationalité	autrichienne
Activités	Entrepreneur, pilote automobile

Autres informations
Sport	Rallye automobile
Distinction	Commandeur d'argent de l'ordre du Mérite autrichien

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Wolfgang Denzel, viennois né en 1908 et décédé en 1990, était un ingénieur-entrepreneur autrichien pilote occasionnel de rallye.

Biographie

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Il participe à des courses motocyclistes et de voile avant-guerre.

Au sortir de celle-ci, il devient importateur exclusif de la firme BMW pour l'Autriche, de motos puis d'automobiles.

De 1948 à 1960, il dirige sa propre firme de carrosserie et de préparation de voitures sportives biplaces (roadsters ouverts), sur la base initialement de châssis et de moteurs Volkswagen (1100, 1300 et 1 500 cm³).

L'entreprise produit un total de 300 véhicules en 12 années d'existence (dont 5 années initiales passées en pur développement). À ses tout débuts, elle a pour objectif d'entrer en concurrence directe avec Porsche. Les premiers modèles sont des coques en acier trempé polies à la main et recouvertes d'aluminium. Au fil des ans sont améliorées et renforcées de plus en plus de pièces: transmissions, culasses...

Avec l'ensemble des petits actionnaires de BMW, Denzel approuve le maintien de la privatisation du constructeur en 1959, et devient même le concepteur du modèle BMW 700, qui sert alors à faire redécoller les ventes.

Sa Coupe des Alpes conquise en 1955 sert de fort tremplin publicitaire international pour ses propres modèles, à la charnière des années 1950.

Palmarès

Triple vainqueur de classe du Rallye autrichien des Alpes, en 1949, 1954 et 1956 (voitures de sports);
Vainqueur du Rallye International des Alpes Françaises (Coupe des Alpes), en 1954 (copilote Hubert Stroinigg), sur Denzel-Porsche 1300S de sa conception;
Vainqueur de classe 1,3 L. à la VII^e Stella Alpina, en 1954 (avec Stoinigg)^[1];

(nb: 53 ans plus tard, son fils Peter participe à la 51^e édition de la course (devenue entre-temps rallye Historique), en 2007 au volant de la propre voiture de son père)