Handley Page Hermes

Handley Page Hermes
L'Hermes IV G-ALDT della compagnia aerea Air Safaris all'Aeroporto di Manchester nel 1961
Descrizione
Tipo	aereo di linea
Equipaggio	7
Costruttore	Handley Page
Data primo volo	2 dicembre 1945
Data entrata in servizio	6 agosto 1950
Data ritiro dal servizio	13 dicembre 1964
Utilizzatore principale	BOAC
Altri utilizzatori	Airwork
Esemplari	29
Sviluppato dal	Handley Page Hastings
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza	29,52 m (96 ft 10 in)
Apertura alare	34,44 m (113 ft 0 in)
Altezza	9,15 m (30 ft 0 in)
Superficie alare	130,85 m² (1 408 ft²)
Peso a vuoto	21 159 kg (55 350 lb)
Peso max al decollo	39 092 kg (86 000 lb)
Passeggeri	40-82
Propulsione
Motore	4 radiali Bristol Hercules 763
Potenza	2 100 hp (1 566 kW) ciascuno
Prestazioni
Velocità max	567 km/h (350 mph, 304 kt)
Velocità di crociera	437 km/h (270 mph, 234 kt) a 20 000 ft
Velocità di salita	314 m/min (1 030 ft/min)
Tangenza	7 470 m (24 500 ft)
Note	dati riferiti alla versione Hermes 4
i dati sono estratti da The Encyclopedia of World Aircraft[1]
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L'Handley Page Hermes fu un quadrimotore di linea ad ala bassa sviluppato dall'azienda aeronautica britannica Handley Page Limited nei tardi anni quaranta.

Sviluppato parallelamente al simile Handley Page Hastings, più esattamente alla sua prima versione identificata dall'azienda come HP.67 Hastings, destinato al mercato dell'aviazione militare nel ruolo di aereo da trasporto tattico, venne prodotto in piccola serie nella variante principale HP.81 Hermes 4 e 4A e rimanendo in servizio di linea con la compagnia aerea British Overseas Airways Corporation (BOAC) fino ai primi anni cinquanta per essere poi ceduto ed impiegato in voli charter.

Storia del progetto

Nel 1944 l'Air Ministry, il ministero che nel Regno Unito era responsabile dell'intera gestione dell'aviazione civile e militare, emise una specifica per la fornitura di un nuovo velivolo da trasporto passeggeri di linea in grado di trasportare 34 passeggeri in prima classe o 50 in classe turistica e dotato di cabina pressurizzata. Allo stesso tempo la Royal Air Force (RAF), l'aeronautica militare britannica, richiese un nuovo velivolo da trasporto per sostituire i propri Handley Page Halifax. La Handley Page decise quindi di avviare lo sviluppo di un progetto comune che potesse rispondere, con i necessari adattamenti per i diversi ruoli ai quali erano destinati, ad entrambe le esigenze dando origine al simile Handley Page Hastings.^[2]

I due progetti risultavano avere un'impostazione quasi identica, un grande quadrimotore monoplano di costruzione interamente metallica caratterizzato da una fusoliera a sezione circolare e la cui propulsione era assicurata da motori radiali posti in altrettante gondole sul bordo di attacco dell'ala posizionata bassa. L'unica soluzione tecnica evidente che contraddistingueva la linea dell'Hermes civile dall'Hastings militare era l'adozione di un diverso carrello d'atterraggio, un triciclo anteriore completamente retrattile con l'elemento anteriore posto sotto il naso mentre il suo gemello adottava un più classico con le due gambe di forza principali, anch'esse retrattili nell'ala, abbinate con un terzo elemento ruotato posteriore posizionato sotto la coda.

Il primo dei due primi prototipi dell'Hermes, identificato come HP.68 Hermes 1, non adottò completamente le soluzioni tecniche destinate alla serie ma venne costruito con una fusoliera convenzionale non pressurizzata mentre solo il secondo, l'HP.74 Hermes 2, integrava la fusoliera definitiva ed era completamente equipaggiato.^[3] L'azienda britannica aveva pianificato l'introduzione sul mercato dell'Hermes prima dell'Hastings, tuttavia la produzione in serie fu costretta ad essere rimandata a causa del disastroso incidente occorso al prototipo HP.68 Hermes 1 marche G-AGSS, equipaggiato con quattro motori radiali Bristol Hercules 101 da 1 650 hp (1 230 kW), precipitato durante il suo primo volo ufficiale il 2 dicembre 1945.^[4] La necessità di indagare sulle cause dell'incidente, dovuta all'instabilità del velivolo, ritardò quindi lo sviluppo dell'Hermes. La soluzione indicata dall'ufficio di progettazione dell'azienda fu quella di allungare ulteriormente la fusoliera per ridefinire la posizione del centro di massa del modello, fu così che il secondo prototipo, l'HP.74 Hermes 2 marche G-AGUB, che adottava queste modifiche fu portato in volo con successo il 2 settembre 1947.^[2]

Nel frattempo, già dal 4 febbraio del 1947, l'azienda era riuscita a rassicurare il mercato sottoscrivendo un ordine con la BOAC per 25 esemplari della versione definitiva da avviare alla produzione in serie, la HP.81 Hermes 4, che oltre ad adottare il carrello triciclo anteriore era equipaggiata con una versione ancora più potente dei quattro motori Bristol, l'Hercules 763 da 2 100 hp (1 570 kW), più altri due equipaggiati con i turboelica Bristol Theseus ed identificati come HP.82 Hermes 5.^[5]

Tutti i 29 esemplari vennero costruiti presso le strutture dell'aerodromo di Radlett, nella contea dell'Hertfordshire, Inghilterra.

Utilizzatori

Civili

 Bahamas

• Bahamas Airways

 Kuwait

• Kuwait Airways

 Libano

• Middle East Airlines

 Regno Unito

• Air Links
• Air Safaris
• Airwork
• Britavia
• British Overseas Airways Corporation
• Falcon Airways
• Royal Radar Establishment
• Silver City Airways
• Skyways

Governativi

 Regno Unito

• Ministry of Supply

Note

Bibliografia

• (EN) The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982-1985), Orbis Publishing, 1985.
• (EN) C. H. Barnes, Handley Page Aircraft Since 1907, London, Putnam, 1976, ISBN 0-370-00030-7.
• (EN) C. H. Barnes, Handley Page Aircraft Since 1907, London, Putnam & Company, Ltd., 1987, ISBN 0-85177-803-8.
• (EN) Victor F. Bingham, The Handley Page Hastings and Hermes Story, Bretton, Peterborough, GMS Enterprises, 1998, ISBN 1-870384-63-6.
• (EN) Donald C. Clayton, Handley Page, an Aircraft Album, Shepperton, Surrey, UK, Ian Allan Ltd., 1969, ISBN 0-7110-0094-8.
• (EN) Alan W. Hall, Warpaint Series, no.62 Handley Page Hastings, Bletchley, UK, Warpaint Books, 2007.
• (EN) A.J. Jackson, British Civil Aircraft since 1919, Volume 2, 2nd Edition, London, Putnam, 1973, ISBN 0-370-10010-7.
• (EN) Tim Senior, Hastings, Including a Brief History of the Hermes - Handley Page's Post-War Transport Aircraft, Stamford, Lincs, Dalrymple & Verdun, 2008.

Periodici

• Paul Jackson, The Hastings...Last of a Transport Line, in Air Enthusiast, Bromley, Kent, Tri-Service Press, Issue Forty, September-December 1989, pp. 1-7, 47-52.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Handley Page Hermes

Collegamenti esterni

• (EN) Maksim Starostin, Handley Page H.P.81 Hermes, in Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 25 dicembre 2012.
• (EN) Handley Page Hermes/Hastings, in Oldprops, http://www.oldprops.ukhome.net/. URL consultato il 26 dicembre 2012.
• (RU) Handley Page Hermes, in Уголок неба, http://www.airwar.ru. URL consultato il 25 dicembre 2012.

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