Hope Cooke

Hope Cooke
La regina Hope nel maggio del 1971
Regina consorte del Regno del Sikkim
Stemma
In carica	2 dicembre 1963 – 10 aprile 1975
Incoronazione	4 aprile 1965
Predecessore	Samyo Kushoe Sangideki
Successore	abolizione della monarchia

Nascita	San Francisco, 24 giugno 1940 (83 anni)
Dinastia	Namgyal
Padre	John J. Cooke
Madre	Hope Noyes
Coniugi	Palden Thondup Namgyal Mike Wallace
Figli	Palden Gyumed Namgyal Hope Leezum Namgyal Tobden
Religione	Buddhismo, poi di nuovo Chiesa episcopale degli Stati Uniti d'America

Hope Cooke (San Francisco, 24 giugno 1940) è una regina, giornalista e scrittrice statunitense che fu la Gyalmo (regina consorte) del dodicesimo e ultimo Chogyal (re) del Regno del Sikkim, Palden Thondup Namgyal (1923-1982). Il loro matrimonio fu celebrato nel marzo 1963 e, dopo l'incoronazione avvenuta due anni dopo, con la morte del suocero Tashi Namgyal, ottenne il trattamento di Sua Maestà^[1].

Biografia

Nata da John, di origine irlandese, istruttore di volo, e da Hope Noyes, pilota dilettante e morta nel 1942 in un incidente aereo. La ragazza crebbe nelle convinzioni della Chiesa episcopale degli Stati Uniti d'America.^[2]

Dopo la morte della madre, si trasferì a New York con la sorellastra Harriet Townsend in un lussuoso appartamento di cui era proprietario il ricco avo materno Winchester Noyes, presidente della J.H Winchester & Co., un'azienda internazionale di spedizioni. La scomparsa dei nonni portò Hope sotto la tutela dello zio Selden Chapin, ambasciatore in Iran e Perù. Studiò a New York nell'esclusiva Chapin School.^[3]

Nel 1959 la giovane era interessata agli studi asiatici e si iscrisse al Sarah Lawrence College a New York. Durante l'estate programmò un viaggio in India e conobbe, nell'hotel Windamere (Darjeeling), il trentaseienne Palden Thondup Namgyal, principe ereditario del piccolo regno himalayano del Sikkim (7096 km² e 500.000 abitanti circa). Vedovo con due figli, il principe si fidanzò nel 1961 con Hope e, il 20 marzo 1963, si sposarono in un monastero buddista (l'americana dovette cambiare religione e rinunciare alla cittadinanza degli Stati Uniti) con una cerimonia officiata da quattordici lama. Il 2 dicembre 1963 la morte del suocero rese Palden e Hope re e regina consorte del Sikkim: furono incoronati fastosamente il 4 aprile 1965 nel tempio Tsuklakhang, a Gangtok, dove i sovrani venivano anche tumulati. Nella capitale si trovava il palazzo reale.^[4]

La regina visse nel Sikkim dodici anni intensi: imparò la difficile lingua, ebbe due figli e si dedicò all'ammodernamento del Paese, pur rispettandone le secolari tradizioni. Il 10 aprile 1975, però, il Sikkim, in seguito a un referendum popolare, fu annesso all'India e, attualmente, costituisce una delle sue province. La coppia reale divorziò nel 1980 e l'ex re morì due anni dopo. Il secondogenito del sovrano, pretendente al trono e nato nel 1953 dalla prima regina, Wangchuk Namgyal, continua a risiedere a Gangtok ed è riverito come capo spirituale.^[5]

L'ex regina ritornò nel Paese natale, si risposò con Mike Wallace (matrimonio sciolto più tardi). Si dedicò al giornalismo, ai documentari soprattutto storici e alla scrittura di libri, tra cui un'autobiografia.^[6]

Galleria d'immagini

I sovrani nel 1966
I reali con la figlia Leezum

Note

^ Cooke, pag. 19
^ Duff, pag. 29
^ Cooke, pag. 34
^ Duff, pag. 54
^ Lambert-Dupré, pag. 46
^ Cooke, pag. 167

Bibliografia

Andrew Duff, Sikkim requiem for a himalayan kingdom, Birlinn, Malta 2015.
Hope Cooke, Tim Change: An Autobiography, Simon & Schuster, New York 1981.
Martine Lambert-Christian Dupré, Himalaya. Les royaumes secrets, Mondo SA, Vevey 1993.
Pietro Francesco Mele, Sikkim, Oxford & IBH PUBLISHNG CO, New Delhi 1971.