Nanoby

Nanoby – małe, nitkowate struktury, odkryte po raz pierwszy w 1996 r. w skałach i osadach w Australii. Pewne hipotezy sugerują, że są to ślady najmniejszych form życia, dziesięć razy mniejszych niż najmniejsze znane dziś bakterie.

Odkrycie nanobów ogłosiła[1] Philipa Uwins[2] z Uniwersytetu Queensland w Australii.

Najmniejsze struktury mają 20 nanometrów średnicy. Niektórzy naukowcy uważają, że są to jedynie nieożywione formy krystaliczne, ale odnalezienie DNA w próbkach nanobów[3] może wskazywać na organizmy żywe. Ich morfologiczne struktury są zbliżone do struktur obserwowanych w marsjańskim meteorycie ALH 84001 znalezionym na Antarktydzie. Niektóre firmy biotechnologiczne zastanawiają się nad komercyjnym wykorzystaniem nanobów w utylizacji tworzyw sztucznych. Nanoby (podobnie jak nanobakterie) podejrzewane są o bycie patogenami, biorącymi udział w niektórych chorobach (np. w formowaniu się niektórych typów kamieni nerkowych). Próbuje się je także wiązać z mineralizacją zębów, co czyniłoby je ważnymi symbiontami[3].

Istnienie nanobów, podobnie jak nanobakterii, jest dość kontrowersyjne i wciąż brakuje na to przekonujących dowodów, jakkolwiek nie można mylić jednych z drugimi. W przeciwieństwie do nanobów, nanobakterie miałyby być otoczone ścianą - na wzór współcześnie znanych bakterii, podczas gdy nanoby miałyby stanowić całkowicie nową, wcześniej nieznaną grupę organizmów. Podobnie obie domniemane grupy są badane w różny sposób i odkryto je w innych okolicznościach.

Założenia

  • twory żywe, zawierające DNA lub jakieś jego analogi i reprodukujące się (niekoniecznie w sposób znany współczesnej biologii);
  • rosną swobodnie na podłożach nieorganicznych;
  • morfologicznie zbliżone do Actinomycetes i grzybów;
  • morfologicznie zbliżone do struktur obserwowanych w marsjańskim meteorycie ALH 84001, co mogłoby być dodatkowym dowodem na możliwość istnienia życia na Marsie;
  • brak dowodów i doniesień utożsamiających je z nanobakteriami, jakkolwiek wykazują z nimi pewne wspólne cechy.

Przypisy

  1. ↑ P.J.R. Uwins, R.I.Webb, A.P.Taylor Novel nano-organism from Australian sandstones American Minerologist, vol 83. 1998
  2. ↑ NANOBES: About Philippa Uwins and the Discovery Team (ang.)
  3. ↑ a b What are Nanobacteria and Nanobes? (ang.)

Linki zewnętrzne

  • Definicja (ang.)
  • Wprowadzenie (ang.)
  • Zdjęcia (ang.)